Apakah lemak itu? Dari sudut ilmu gizi, lemak tetaplah merupakan zat gizi penting bagi tubuh. Lemak berasal dari konsumsi makanan-makanan yang memang mengandung lemak atau bentuk protein dan karbohidrat yang tidak termanfaatkan langsung oleh tubuh.
Berarti kita tidak harus menghindari lemak sepenuhnya. Bagaimanapun, tubuh kita tetap memerlukan lemak. Lagipula, tidak semua lemak itu buruk. Jadi, yang perlu kita lakukan adalah cerdas dalam memilih jenis lemak yang baik. Bagaimana aturan mengkonsumsi lemak ?
Sebenarnya, apakah lemak yang kita konsumsi merugikan atau menguntungkan, sangatlah tergantung pada kondusi tubuh dan aktivitas kerja kita setiap hari. Konsumsi lemak dan minyak yang cukup, sangat penting bagi kesehatan, terutama pada masa reproduksi, kehamilan dan menyusui. Jumlah lemak yang dikonsumsi harus dapat menyumbang asam lemak esensial yang cukup dan untuk keperluan penggunaan vitamin-vitamin larut lemak (vitamin A, D, E dan K). Yang jelas secara umum, ada beberapa kegunaan mengonsumsi makanan, mengandung lemak:
- Kandungan kalorinya yang tinggi, yaitu 9 kalori per gram lemak, sangat penting untuk dikonsumsi orang yang sedang mengerjakan tugas fisik berat. Selain itu, lemak juga memberikan cita rasa menarik.
- Asam-asam lemak esensial yang terdapat dalam lemak merupakan komponen penting untuk membentuk berbagai hormon yang berguna di dalam tubuh. Selain itu, juga sebagai penyusun membran yang sangat penting dalam berbagai tugas metabolisma.
- Lemak melarutkan berbagai vitamin, yaitu vitamin A, D, E, dan K. Karena itu, mengonsumsi bahan makanan berlemak akan menjamin penyediaan vitamin-vitamin tersebut untuk keperluan tubuh.
Selain bersumber dari suplai makanan, tubuh dapat menyintesis sendiri lemak (kecuali yang menandung asam lemak esensial), dari kelebihan karbohidrat yang dimilikinya. Di samping sebagai cadangan energi, simpanan lemak dapat berfungsi:
- Sebagai bantalan alat-alat tubuh seperti ginjal dan biji ata.
- Sebagai isolasi, sehingga tidak banyak panas tubuh yang keluar. Karena itu, orang gemuk selalu merasa panas.
- Untuk mempertahankan tubuh dari gangguan-gangguan fisik dari luar, seperti pukulan atau bahan-bahan berbahaya, misalnya zat kimia yang dapat merusak otot.
- Memberikan garis-garis bentuk tubuh yang baik, apabila masih dalam batas ideal.
Meskipun banyak gunanya, kenaikan konsumsi pangan perlu kita waspadai. Tingkat konsumsi lemak yang berlebihan dapat mempengaruhi kesehatan. Berbagai organisasi kesehatan menganjurkan agar tidak lebih dari 30% energi yang diperlukan manusia dikonsumsi dari lemak. Lemak pangan memang dapat memberikan masalah, tetapi tidak dapat kita tinggalkan. Lemak pangan perlu kita nikmati, meskipun harus kita waspadai.
Untuk membantu Anda memilih makanan, berikut merupakan jenis dan sumber lemak sehat:
- Lemak tidak jenuh tunggal. Bisa diperoleh dari olive oil, minyak kacang, canola oil, alpukat, kacang-kacangan dan biji-bijian.
- Lemak tidak jenuh ganda. Bisa diperoleh dari minyak sayur, kedelai, kacang-kacangan dan biji-bijian.
- Asam lemak omega-3. Bisa diperoleh dari ikan seperti salmon dan mackerel, biji rami, minyak rami dan kenari.
Berikut jenis lemak yang berbahaya beserta sumbernya:
- Lemak jenuh. Terdapat pada produk-produk hewan (seperti daging, unggas, makanan laut, telur, produk-produk susu, serta mentega) dan minyak kelapa.
- Lemak trans. Terdapat pada minyak sayur yang dihidrogenasi, produk-produk bakaran (seperti crackers dan kue), serta makanan yang digoreng.
- Kolesterol dari makanan. Terdapat pada produk-produk hewan (seperti daging, unggas, makanan laut, telur, produk-produk susu, serta mentega).
Diolah dari berbagai sumber
Sumber gambar: http://www.conectique.com/i/art/adved_1199683010.jpg
